בעשרים ואחת בדצמבר 1988 פוצץ מטוס חברת פאן אם, בטיסה 103 מלונדון לניו יורק. לימים התגלה כי זה היה פיגוע שבוצע על ידי הלובים.
בפיגוע נהרגו כל 259 נוסעי המטוס, מכיוון שהמטוס התרסק לתוך העיירה לוקרבי בסקוטלנד נהרגו גם אחד עשר אנשים על הקרקע בבתיהם. מה שהביא את סך ההרוגים ל-270.
העיירה לוקרבי שלחה אנדרטה הבנויה מ-270 לבנים לארה"ב לזכרם של ההרוגים כולם.
משפחות ההרוגים ביקשו להקים את האנדרטה בארלינגטון בעיר הבירה וושינגטון. משרד ההגנה האמריקאי התנגד בשל הטענה שההרוגים אזרחים וארלינגטון הוא בית עלמין צבאי. המשפחות לא ויתרו ובסופו של מאבק החליט הנשיא ביל קלינטון, בתפקידו כמפקד העליון של הצבא שהאנדרטה תוקם בארלינגטון.