ביום השישה ליולי 1948 בעת ההפוגה הראשונה במלחמת העצמאות, זלמן שפירא יצא מזכרון יעקב לחיפה, בעודו בדרך, בסמוך לעין אילה ולכפר ג'בע, התנפלו על זלמן וחמותו ערבים, הרגו אותם, שרפו את המשאית ושדדו את אקדחו של זלמן.